Histoire

Depuis le paléolithique, les hommes ont su exploiter les richesses de Bali ; en chassant dans ses jungles, puis en brûlant les forêts et en étageant des rizières.

L’île connaît la propagation de l’hindouisme entre 1019 et 1042, sous le règne du roi Airlangga. Jusque là, la population était animiste, adorant la nature, notamment les volcans.

En 1343, Gajah Mada envahit Bali, dont il considère le peuple comme barbare. C’est de cette époque que datent les principales caractéristiques de la culture balinaise : les rituels royaux et les castes.



La première flotte hollandaise. débarque en 1596.

L’objectif est d’ouvrir la route aux épices et de bloquer l’avancée des Portugais et Espagnols. La colonisation a proprement parler débute en 1846 lorsque 23 bateaux de guerre hollandais débarquent à Buleleng (pour les férus de
géographie, cela se situe dans le nord de l’île).

S’ensuit une longue période de combats pour soumettre Bali et ses nombreux royaumes. En 1900, ils ne sont plus que trois à résister (les royaumes du sud). 1906 voit la bataille finale de cette conquete ; connaissant l’issue de la bataille, les derniers resistants balinais se presentent au nombre de 4000 hommes, tous vetus de leurs plus beaux habits et surcharges de bijoux, pour marcher sur les hollandais et se faire tuer jusqu’au dernier.

Dès les années 30, né une volonté d’unification des différentes ethnies indonésiennes. A la fin de la seconde guerre mondiale, la quasi totalité de la population est acquise à l’idée d’indépendance, il leur faudra alors attendre 1949 pour qu’elle soit reconnue par la Hollande.

L’indépendance a amené une période de troubles politiques. Sukarno prend le pouvoir et restera à la tête du pays jusqu’en 1965, année ou l’un de ses généraux, Suharto, l’évince et prend sa place. Depuis 1965, l’île s’est pacifiée et le nouveau gouvernement a compris l’intérêt du tourisme : le nombre de visiteurs est passé de quelques milliers en 1970 à  plusieurs millions en 2005. Ce nombre a considérablement chuté après les attentats de 2002, pour remonter plus haut que jamais et chuter une fois encore après les attentats d’octobre 2005. Les visiteurs sont moins nombreux en 2006, en raison des nombreuses catastrophes naturelles qu’a connu l’Indonésie.